Demenz und Depression – Zwei Herausforderungen im Alter

Alzheimer oder andere Formen der Demenz sowie Depressionen treten im Alter häufig auf. Die beiden Erkrankungen sind auf den ersten Blick nicht leicht zu unterscheiden. Altersdepressionen sind oft von demenzähnlichen kognitiven Beeinträchtigungen begleitet, während eine Demenzerkrankung mit depressiven Verstimmungen einhergehen kann. Eine klare Diagnose ist wichtig, um frühzeitig eine geeignete Behandlung einzuleiten

Demenz und Depression werden oft nicht sofort erkannt, da die Symptome schleichend auftreten. Während Demenz, insbesondere in Form von Alzheimer, zu einem Verlust kognitiver Fähigkeiten führt, beeinflusst eine Depression die emotionale und mentale Gesundheit stark. Beide Erkrankungen können dazu führen, dass ältere Menschen zunehmend hilflos und isoliert werden.

Erste Anzeichen von Alzheimer, wie Gedächtnisverlust und Verwirrtheit, erschweren den Alltag und belasten sowohl die Betroffenen als auch die betreuuenden Personen. Eine umfassende Betreuung zu Hause kann helfen, den Alltag zu strukturieren und den Betroffenen Sicherheit und Geborgenheit zu bieten.

Demenz oder Depression

Während eine Depression als psychische Erkrankung grundsätzlich mit der richtigen Therapie heilbar ist, gehören Demenzerkrankungen nach wie vor zu den unheilbaren neurokognitiven Störungen. Beide Krankheitsbilder können sowohl einzeln als auch gemeinsam auftreten. Besonders im frühen Stadium ist es oft schwierig zu erkennen, ob eine beginnende Demenz mit depressiven Symptomen vorliegt oder eine Depression mit kognitiven Einschränkungen. Die Auswirkungen beider Erkrankungen ähneln sich stark zu Beginn: Sie beeinträchtigen das Gedächtnis, beeinflussen die Stimmung, verringern den Antrieb und die Entscheidungsfähigkeit und führen oft zu Fehlwahrnehmungen oder sozialem Rückzug.

Hinzu kommt, dass Demenz und Depression sich gegenseitig verstärken können. Mit dem Älterwerden und den damit verbundenen Herausforderungen steigt das Risiko, an einer Depression zu erkranken. Zu den grössten Risikofaktoren zählen der Verlust der geistigen Leistungsfähigkeit, körperliche Beschwerden, der Verlust der beruflichen Rolle sowie der Übergang in den Ruhestand, Ängste vor Krankheit und Zukunft, Suchterkrankungen und Vereinsamung. Andererseits können wiederholte depressive Phasen im Laufe des Lebens den Alterungsprozess des Gehirns beschleunigen und das Risiko für eine Demenz erhöhen.

Unterstützung und Begleitung im Alltag

Menschen mit Alzheimer oder einer anderen Form der Demenz haben oft Mühe, ihren Tag zu strukturieren, was durch eine begleitende Depression verstärkt werden kann. Eine klare, einfache Tagesstruktur hilft. Wichtig ist auch, die Tagesform der erkrankten Person zu berücksichtigen und Aktivitäten anzupassen.

Tipps für die Alltagsgestaltung:

• Regelmässige Mahlzeiten.
• Beschäftigungen, die motivieren, aber nicht überfordern.
• Spaziergänge, Besuche und andere Aktivitäten über die Woche verteilen.
• Die Person, soweit möglich, in kleine Aufgaben einbinden (z.B. Wäsche falten, Gemüse rüsten).
• Gespräche über positive Themen führen.

Diese Anregungen helfen, die Betroffenen aktiv zu halten und ihr Selbstwertgefühl zu stärken. Seien Sie jedoch geduldig, wenn Vorschläge nicht angenommen werden. Drängt man zu sehr, ziehen sich depressive Menschen oft zurück. Bei längerem passiven Verhalten sollte die Hausärztin oder der Hausarzt einbezogen werden.

Umgang mit depressiven Menschen mit Demenz

Menschen mit Demenz und Depression brauchen Verständnis und Ermutigung. Das ist nicht immer leicht, da typische Symptome wie Niedergeschlagenheit, Antriebslosigkeit und Rückzug für alle Beteiligten belastend sind. Vermeiden Sie Aussagen wie «Reiss dich zusammen» oder «Das ist doch nicht so schlimm», da sie Druck erzeugen und das Gefühl geben, nicht ernst genommen zu werden. Geduld und Verständnis sind hier der bessere Weg.

So gelingt die Kommunikation:

• Zeigen Sie Interesse und Verständnis.
• Begegnen Sie der Person ruhig und ohne Zeitdruck.
• Sprechen Sie langsam, in einfachen Sätzen.
• Hören Sie aktiv zu, auch bei Wiederholungen.
• Anerkennen Sie Gefühle, ohne sie zu bewerten.
• Nehmen Sie trübe Gedanken ernst und würdigen Sie kleine Erfolge.
• Körperliche Zuwendung, wie eine Umarmung, kann oft mehr bewirken als Worte.

Mit fortschreitender Demenz wird nonverbale Kommunikation wichtiger. Mimik, Gestik und Körperspannung gewinnen an Bedeutung. Ein freundlicher Blick, ein sanfter Tonfall oder eine Berührung durch die Betreuungsperson können auch im späten Stadium Zuwendung und Unterstützung vermitteln. Weitere Tipps finden Sie auch bei Alzheimer Schweiz.

Unterstützung für pflegende Angehörige in der Schweiz

Pflegende Angehörige in der Schweiz stehen vor der Herausforderung, ihren Alltag mit der Betreuung eines Familienmitglieds zu vereinbaren. Eine professionelle Unterstützung kann ihnen helfen, diese schwierige Aufgabe besser zu bewältigen. Sie kümmert sich um Tätigkeiten wie Haushaltsunterstützung oder die Planung von Aktivitäten, die den Betroffenen helfen, körperlich und geistig aktiv zu bleiben.

Gerade bei Demenz ist es wichtig, die Senioren zu stimulieren und soziale Kontakte zu fördern. Dies kann durch gezielte Aktivitäten oder durch den regelmäßigen Kontakt mit einer Betreuungsperson geschehen, die im Rahmen der Betreuung zu Hause oder im betreuten Wohnen Unterstützung bietet.

Lebensqualität im Alter durch individuelle Betreuung

Eine individuelle Betreuung ermöglicht es, auf die speziellen Bedürfnisse und Wünsche der Senioren einzugehen. Dabei spielt die persönliche Beziehung zwischen dem Betreuer und dem Betreuten eine zentrale Rolle. Ein vertrauensvolles Verhältnis kann dazu beitragen, Ängste abzubauen und das Wohlbefinden zu steigern.

Zusätzlich können regelmäßige Gespräche und gemeinsame Aktivitäten, wie Spaziergänge oder das Spielen von Gesellschaftsspielen, nicht nur die geistige Fitness fördern, sondern auch Freude und Abwechslung in den Alltag bringen. Es ist wichtig, dass die Aktivitäten an die Fähigkeiten und Interessen der Senioren angepasst werden, um Überforderung zu vermeiden und gleichzeitig die Motivation zu steigern.

Ein weiterer Aspekt ist die Einbindung von Angehörigen in den Betreuungsprozess. Familienmitglieder können wertvolle Unterstützung bieten und sollten ermutigt werden, aktiv am Leben ihrer Lieben teilzuhaben. Dies stärkt nicht nur die familiären Bindungen, sondern sorgt auch dafür, dass die Senioren sich geliebt und geschätzt fühlen.

Insgesamt ist es entscheidend, dass die Betreuung nicht nur auf die physischen Bedürfnisse eingeht, sondern auch die emotionale und soziale Dimension berücksichtigt. So kann eine ganzheitliche Pflege entstehen, die den Senioren ein würdevolles und erfülltes Leben im Alter ermöglicht.

Besonders wertvoll ist eine Betreuungsperson, die nicht nur die täglichen Aufgaben übernimmt, sondern auch emotionale Unterstützung bietet. Seniorenbetreuung ist mehr als nur medizinische Pflege – sie bedeutet auch, älteren Menschen das Gefühl zu geben, geschätzt und verstanden zu werden.

Für viele Senioren, die an Demenz oder Depression leiden, ist das eigene Zuhause der sicherste Ort. Hier fühlen sie sich geborgen, umgeben von vertrauten Dingen und Erinnerungen. Eine private Pflege oder eine Live-in Betreuung bietet die Möglichkeit, in den eigenen vier Wänden zu bleiben und dennoch professionelle Hilfe zu erhalten. Gerade in der Schweiz ist die Nachfrage nach diesen Dienstleistungen groß, da viele Familien nach einer Alternative zum Altersheim suchen.