Autofahren und Demenz

Wenn das Steuer zur Gefahr wird

Für viele Menschen bedeutet Autofahren Unabhängigkeit. Gerade im Alter ist das eigene Auto oft der Schlüssel zu Selbstständigkeit und Mobilität – insbesondere in ländlichen Regionen der Schweiz, wo der öffentliche Verkehr nicht immer ausreichend ausgebaut ist. Doch was passiert, wenn eine demenzielle Erkrankung wie Alzheimer das Fahrverhalten beeinflusst?

Demenz ist ein schleichender Prozess. Oft merken Betroffene zunächst selbst nicht, dass ihre geistige Leistungsfähigkeit abnimmt. Orientierungslosigkeit, verlangsamtes Reaktionsvermögen oder Schwierigkeiten beim Treffen von Entscheidungen sind jedoch Risiken, die im Strassenverkehr gefährlich werden können – für die erkrankte Person selbst und für andere Verkehrsteilnehmer.

Die rechtliche Lage in der Schweiz

In der Schweiz gelten klare gesetzliche Vorgaben: Ab dem Alter von 75 Jahren ist alle zwei Jahre eine medizinische Kontrolluntersuchung zur Fahreignung vorgeschrieben (Art. 27 VZV). Dabei prüft eine Hausärztin oder ein Hausarzt, ob noch sicher Auto gefahren werden kann. Wird eine kognitive Einschränkung wie Demenz oder Alzheimer festgestellt, kann dies zur Meldung an die kantonale Behörde führen – und im schlimmsten Fall zum Entzug des Führerausweises.

Ein zentrales Instrument ist dabei die sogenannte „medizinisch gestützte Fahreignungsbeurteilung“. Sie umfasst eine körperliche und geistige Untersuchung sowie in vielen Fällen auch neuropsychologische Tests.

Wichtig: Auch Angehörige, Ärztinnen, Pflegepersonal oder Freunde können eine Meldung an die zuständige Verkehrsbehörde machen, wenn sie der Meinung sind, dass eine Person nicht mehr sicher fahren kann. In der Schweiz ist das sogenannte Meldewesen kantonal geregelt, es gibt jedoch schweizweite Leitlinien zur Fahreignung.

Warnzeichen: Wann ist Autofahren mit Demenz problematisch?

Nicht jede Demenz verläuft gleich. Manche Betroffene können in der frühen Phase noch sicher fahren. Dennoch gibt es Warnsignale, auf die Angehörige achten sollten:

• Häufige Verwechslung von Pedalen oder Gängen
• Fahren in die falsche Richtung auf Einbahnstrassen
• Probleme beim Einparken oder beim Einschätzen von Distanzen
• Orientierungslosigkeit auf bekannten Strecken
• Vermehrte Bagatellunfälle oder Beinahe-Kollisionen
• Ungewöhnliche Nervosität oder Aggressivität am Steuer

Wenn solche Anzeichen auftreten, sollte das Thema Fahrfähigkeit offen angesprochen werden – möglichst frühzeitig und mit Feingefühl.

Wie Angehörige das Thema sensibel ansprechen können

Für Angehörige ist es oft schwer, das Gespräch über das Autofahren zu beginnen. Es geht nicht nur um Sicherheit, sondern auch um Verlust von Freiheit und Lebensqualität. Doch es ist wichtig, dass das Thema proaktiv und einfühlsam angegangen wird.

Tipps für das Gespräch:

• Frühzeitig beginnen: Warten Sie nicht bis zum ersten Unfall. Bereits bei der Diagnose einer Demenz sollte das Autofahren thematisiert werden.
• Konkrete Beispiele nennen: Sprechen Sie über konkrete Situationen, in denen Unsicherheiten aufgefallen sind.
• Alternativen aufzeigen: Bieten Sie Lösungen an, z. B. Mitfahrgelegenheiten, Fahrdienste oder Hilfe bei der Organisation von ÖV-Routen.
• Unterstützung durch Fachpersonen: Hausärztinnen, Memory Clinics oder Fachstellen für Altersfragen können neutral beraten und Empfehlungen geben.

Wann ist der richtige Zeitpunkt, den Führerausweis abzugeben?

Die Frage nach dem „richtigen“ Zeitpunkt ist individuell – aber es gibt klare Hinweise, wann Autofahren zur Gefahr wird:

• Wenn die Diagnose „mittlere bis schwere Demenz“ gestellt wurde
• Wenn die Reaktion auf unvorhersehbare Verkehrssituationen deutlich verzögert ist
• Wenn ärztliche Tests zeigen, dass die Orientierung oder das Urteilsvermögen beeinträchtigt sind
• Wenn sich Angehörige oder Freunde zunehmend Sorgen machen

Der freiwillige Rückzug vom Steuer ist nicht nur verantwortungsvoll, sondern auch ein Zeichen von Stärke. Oft hilft es, wenn der Rücktritt aktiv geplant wird – zum Beispiel durch ein offizielles Gespräch mit dem Arzt oder durch das gemeinsame Ausfüllen eines Formulars zum Verzicht auf den Führerausweis.

Was passiert, wenn der Führerausweis nicht freiwillig abgegeben wird?

Entscheidet sich eine betroffene Person trotz eindeutiger Anzeichen oder ärztlicher Empfehlung nicht dazu, den Führerausweis freiwillig abzugeben, kann das schwerwiegende Konsequenzen haben – für sie selbst und andere. In solchen Fällen sind Hausärztinnen, Pflegefachpersonen oder auch Angehörige gesetzlich dazu befugt, die Verkehrsbehörde des Wohnkantons zu informieren. Diese prüft den Fall und kann eine medizinisch-psychologische Abklärung anordnen.

Zeigt die Untersuchung, dass die Fahreignung nicht mehr gegeben ist, wird der Führerausweis zwangsweise entzogen. Dies geschieht im Rahmen eines offiziellen Verwaltungsverfahrens. Wer sich dem widersetzt und trotz Entzugs weiterfährt, begeht eine strafbare Handlung. Die Folgen reichen von Geldbussen über Fahrverbote bis hin zu strafrechtlichen Konsequenzen im Falle eines Unfalls.

Wichtig zu wissen: Angehörige sollten versuchen, den Weg des freiwilligen Rücktritts zu unterstützen – nicht nur aus emotionaler Rücksicht, sondern auch, um die Situation für alle Beteiligten möglichst würdevoll zu gestalten.

Eine Person, die selbst nicht mehr fahren kann, hat verschiedene Möglichkeiten, weiterhin mobil zu bleiben. Hier ein Überblick über kostenlose und kostenpflichtige Angebote:

1. Unterstützung durch Familie, Freunde und Nachbarn

• Fahrgemeinschaften: Oft helfen Angehörige oder Bekannte gerne, Fahrten zu Terminen und Einkäufen zu übernehmen.
• Nachbarschaftshilfe: Manchmal gibt es in der Gemeinde oder im Wohnquartier Initiativen, bei denen Freiwillige Fahrdienste anbieten.

2. Öffentlicher Verkehr (ÖV)

• Bahn, Bus, Tram: Wer gut zu Fuss ist, kann für längere Strecken den öffentlichen Verkehr nutzen. Viele Städte und Gemeinden bieten vergünstigte Tarife oder spezielle Pässe für Seniorinnen und Senioren an.
• Fahrpläne und Hilfsangebote: Oft gibt es Begleitdienste für ältere Menschen, die beim Ein- und Aussteigen helfen.

3. Freiwillige Fahrdienste

• Vereine und Organisationen: Verschiedene Hilfsorganisationen, lokale Vereine oder Pro-Senectute-Angebote bieten Fahrdienste für ältere Menschen an. Diese Fahrten sind entweder kostenlos oder sehr kostengünstig.
• Kirchgemeinden: Auch kirchliche Gruppen haben manchmal ehrenamtliche Fahr- und Begleitdienste, insbesondere für Arztbesuche oder Einkäufe.

4. Bezahlte Fahrdienste und Taxis

• Taxi-Unternehmen: Taxis sind zwar teurer, aber bieten Flexibilität. Manche Taxi-Unternehmen haben Sondertarife für Seniorinnen und Senioren.
• Fahrdienste mit Begleitservice: Es gibt spezialisierte Transportunternehmen, die zusätzlich zur Fahrt Unterstützung beim Ein- und Aussteigen oder beim Tragen von Gepäck anbieten.
• App-basierte Fahrdienste: Je nach Region stehen Services wie Uber oder andere Mitfahr-Plattformen zur Verfügung.

5. Organisationen für betreute Fahrten

• Spitex oder Pro Senectute: In manchen Gemeinden koordinieren sie Fahrten zu Arztterminen oder Therapien, etwa wenn man regelmässig ins Spital muss. Die Kosten variieren, je nach Versicherung und Art des Dienstes.
• Rettungs- und Gesundheitsorganisationen: Für Fahrten, die medizinisch betreut sein müssen, zum Beispiel mit dem Roten Kreuz, wird oft nur ein Teil der Kosten in Rechnung gestellt, sofern eine ärztliche Verordnung vorliegt.

6. Fahrservices in Alters- und Pflegeheimen

• Heime mit eigenem Kleinbus: Viele Alters- und Pflegeheime organisieren Ausflüge oder Sammeltransporte für ihre Bewohnerinnen und Bewohner.
• Individuelle Unterstützung: Wer noch zuhause wohnt, kann sich bei nahegelegenen Heimen erkundigen, ob es gemeinsame Mobilitätsangebote gibt, die externen Seniorinnen und Senioren offenstehen.

Betreuung zuhause als sichere Alternative

Wenn Autofahren nicht mehr möglich ist, verändert sich oft der gesamte Alltag. Viele Betroffene leben noch in den eigenen vier Wänden – auch mit Demenz. Gerade dann ist eine gute Organisation der Betreuung wichtig. In der Schweiz gibt es zahlreiche Betreuungsangebote für Senioren zuhause, etwa durch:

• Spitex-Dienste, die medizinische Versorgung und Alltagsunterstützung bieten
• Private Pflegepersonen, die individuell auf die Bedürfnisse der Betroffenen eingehen
• Tagesstätten oder Demenzgruppen, die auch Fahrdienste integrieren können
• Hausnotrufsysteme, die Sicherheit in Notfällen gewährleisten

Die Entscheidung, zu Hause betreut zu werden, sollte gut vorbereitet werden – mit Einbezug der Familie, der Hausärztin sowie ggf. eines Case Managers.

Unterstützung und Beratung in der Schweiz bei Autofahren und Demenz

Zahlreiche Organisationen bieten in der Schweiz Hilfe für Betroffene und Angehörige:

• Alzheimer Schweiz: Umfassende Informationen und Beratungsangebote
• Pro Senectute: Unterstützung im Alltag, inklusive Mobilitätsberatung
• Sentivo: Betreuung zu Hause
• Verkehrspsychologischer Dienst: Beratung zur Fahreignung

Auch in vielen Gemeinden gibt es spezialisierte Anlaufstellen oder Demenznetzwerke, die helfen können.

Sicherheit vor Freiheit – aber mit Herz und Verstand

Das Thema Autofahren bei Demenz ist sensibel. Es betrifft nicht nur die betroffene Person, sondern auch ihr Umfeld. In der Schweiz gibt es klare Richtlinien, aber noch wichtiger ist das menschliche Gespür. Der richtige Zeitpunkt, um den Führerausweis abzugeben, ist gekommen, wenn die Sicherheit nicht mehr gewährleistet ist – und das darf kein Tabu sein.

Schauen Sie nicht zu – handeln Sie!

Haben Sie den Verdacht, dass ein Angehöriger oder eine bekannte Person mit Demenz unsicher Auto fährt? Dann warten Sie nicht – sprechen Sie das Thema offen an. Holen Sie sich Rat bei Fachpersonen, Hausärztinnen oder Beratungsstellen. Und denken Sie daran: Eine gute Betreuung zuhause kann Lebensqualität erhalten – auch ohne Führerausweis.